据《西湖游览志》卷十七“道院”条：“宗阳宫，本宋德寿宫后圃也……（宋度宗）咸淳四年，以后圃筑道宫，曰宗阳……元初毁。（元仁宗）延祐间，真人（道士）杜道坚重建筑老君台，肖老聃（老子）像于中。”故址在今杭州。又说：“杜道坚，号南谷，当涂人，风度清雅，尝以中秋集儒彦，登老君台玩月，分韵赋诗，杨仲弘（杨载字仲弘）为绝唱。”所谓“绝唱”指的就是这首诗。明人瞿佑也说：“杨仲弘以《宗阳宫玩月》诗得名，……沉雄典实。”（《归田诗话》卷下）可见此诗素负盛誉。
首联开门见山，入手擒题，涵盖全篇。“老君台上凉如水，坐看冰轮转二更。”登上老君台，秋气袭人，凉爽如水，因（“坐”）观赏那如冰般晶莹，如车轮般圆大之明月，不知不觉间已至二更时分。颔联紧承上而作具体的景色描写：“大地山河微有影，九天风露寂无声。”此时此刻，明月悬照，位于高台，上下展望，美景殊异，良辰难得。大地之上，唯见山脉河流，绰约带姿，微微有光；高空（“九天”）之下，唯感风气露水，细柔浸润，寂寂无声。颈联虚实结合，游目骋怀。“蛟龙并起承金榜，鸾凤双飞载玉笙。”出句以偏概全，描写宗阳宫老君台的雄伟壮丽。对句神驰心幻，冀成仙道，用意则在颂扬“重建”之功德。“蛟龙”，柱楹楣檐上的辉煌纹饰。“金榜”，镶嵌金字的匾额。道教传说，萧史善于吹箫，为秦穆公之女弄玉所爱慕，便结成夫妇，经数年，双双吹箫似凤声，一旦乘鸾跨凤而飞去。“鸾凤双飞”即本此。又传说周时的董双成炼丹宅中，丹成得道，自吹玉笙，驾鹤仙去。“载玉笙”乃本此。尾联以“望月”时的独特心情和感受为衬托，赞赏中秋月夜之美好。“不信弱流三万里，此身今夕到蓬瀛。”“弱流”，即弱水，神话中传说仙人居住的昆仑山下有弱水绕流，水轻不胜鸿毛。又说蓬莱仙岛周围皆是弱水，非一般的舟船能济渡的。“蓬瀛”，蓬莱和瀛洲，传说是位于渤海中的神山，这里都是泛指仙境。在“宗阳宫望月”，使人心旷神怡之至，甚且能感受到骨轻气敛，而飘飘然欲仙。横过弱流三万，不在话下，飞升蓬瀛仙山，只在今夕，可见今夕的中秋之夜是多么的美妙！花好月圆，赏心悦目，乐趣无极。
此诗作于中秋望月之时，但又是在道士的邀请下作于道教宫观之中，故在旨意上具有一定的独特之处。如其出于表情达意和切合时地的特定需要，选用了一些与道教有关的典故，从而深化了诗的意境和内涵，增加了诗的形象性和含蓄性，有力地表现了在“宗阳宫望月”的主题内容。而在写法上，“全篇整丽，首尾心和”（《诗薮》外编卷六）。