天坛山是王屋山北峰绝顶，在今河南济源。元好问于元太宗十年（1238）八月游天坛，作七绝组诗，此系第八首，咏山中飞瀑。天坛山的瀑布从很高的悬崖上飞落，坠于涧中响声雷鸣，很远便能听到。“湍气汹汹落悬崖”是瀑布的写真，读者不但能据此想象“飞流直下三千尺”的情景，还能够想象瀑水在涧中化成湍流奔驰的情景。第二句从眼前实景写到传说，“见说蛟龙擘石开”，飞瀑自天而降和长流不息，都容易引起古人对龙的联想，民间关于龙的神话传说很多，看来天坛当地也流传着这样一个。诗人将传说揉进诗中，使瀑布具有了几分神奇的色彩，为诗人进一步展开想象提供了依据。
既然飞瀑是蛟龙擘石造成的景观，那么水的来源就该是天池了。于是诗人就立刻将它与当时的旱情联系起来（原注“时旱甚”），从而生出一个奇想：“安得天瓢一翻倒，蹑云平下看风雷。”如果单从字面看，诗人似乎嫌瀑布还不够壮观，恨不得倒倾天池，化作滂沱大雨，那时他将站在山顶云头，平视山下风雷交加的奇观。这是何等奇特瑰丽的景象，它简直可以与苏东坡《有美堂暴雨》“游人脚底一声雷，满座顽云拨不开”的诗句比美。然而诗人的用意还不仅在赏景，他的动机主要还在抗旱救旱，字里行间洋溢着一种民胞物与的情怀。当然，如果真有这样一场好雨，他也会站在天坛山尽兴观赏的。
元好问一生推崇师法的唐宋诗人，最推杜甫与苏轼。就在这样一首小诗中，我们也能感觉到杜甫情怀和苏轼格调所产生的影响。