此诗为元好问晚期之作。是时，他已过起了遗民的生活，编纂诗集，撰写金史。在访诗和收集史料的过程中，往来于晋、豫、鲁、冀等地，有机会游访名山大川。创作倾向有了较为明显的变化。此时，描绘歌咏山水风光的作品增多。“少室山”在河南登封县西北，颍水发源于此。在这首诗中，作者借描绘少室南原的优美静谧，隐隐地反衬出在元朝统治下，广大国土的荒芜凋敝，透露出绵绵的亡国之痛。“地僻人烟断，山深鸟语哗”，首先交代地点。这少室山南原乃在地僻山深之处，由于人烟罕至，寂静异常，所以只听得见鸟儿的阵阵喧哗。只此二句，便概括地描绘出他对此地的总体印象。颔颈二联是他对此地特有风光的描绘。这里，首先应说几句题外的话：元好问艺术修养很高，这是他能够写出许多优秀题画诗的一个重要原因，而且直接影响到他田园风光诗的创作，使他观察细致，下笔传神，写出了逼真如画的诗章佳句。请看诗人是如何具体描写这里的风光：“清溪鸣石齿，暖日长藤芽。绿映高低树，红迷远近花。”清澈的溪水在高低不平的石间流淌，激出哗哗啦啦的清脆响声；在温暖的阳光照耀下，绿色的植物抽出柔蔓的枝条、青翠的新芽。这是一派“物欣欣而向荣，泉涓涓而始流”的春光景象，到处都充满了山野的勃勃生机。
这远山近岭之间，披上新绿的林木郁郁葱葱，高低参差浓淡相映；竞相开放的山花，深浅疏密，点点丛丛，步入其间，宛如步入画境。这是一幅多么清新明丽的图画啊！它红绿映衬，色彩和谐；鲜艳明媚，高低远近有别，景深幽长而层次分明。在这充满野趣、鲜有人踪的地方，山回路转，诗人眼前忽然一亮，发现了一个新的诗境：“林间见鸡犬，直拟是仙家。”在山间浓密的林中，诗人正且走且惊独自徜徉赏景，眼前忽然映现出了农家鸡犬的身影。噢，原来在绿树掩映之中，还藏着三两间小小农舍。在诗人看来，这简直就是世外桃源、人间仙境了。这极为普通的一景，他何以惊奇如此呢？原来，金元长期战乱，血染川原，加之统治者残酷剥削和天灾人祸，民不聊生，竟是一片“白骨露于野，千里无鸡鸣”的凄凉景象。因而，在这深山老林中，当诗人看到这久久难见的鸡鸣狗吠情景时，竟然激动不已，呼之为“仙家”了。这看似轻快的诗句背后，隐含着诗人多少难以言传的悲哀与辛酸！这深沉的忧患意识，在尾联以佳景衬哀情，使人长叹不已。元好问主张广泛学习和继承传统，是一个“转益多师”的集大成者。他善于从各个方面各种角度学习古人。如这首《少室南原》，那诗中有画、恬淡静谧、景中有情的意境就吸收了王维山水诗的精髓；颔颈两联，对仗工稳，描摹传神，又得力于学习了杜甫；而“一语天然万古新，豪华落尽见真淳”（元好问《论诗绝句三十首》）的质朴语言和借美景揭露丑恶现实的笔法，却又酷似陶渊明诗的意趣。